A expansão e intensificação do uso e ocupação da terra no Brasil, traz consigo consequências ambientais significativas e aumenta os riscos associados, como desastres relacionados a fenômenos climáticos extremos. Para lidar com essa problemática, a gestão de riscos se torna indispensável. Diante desse cenário, o presente estudo propõe um Índice de Vulnerabilidade Social que tem como objetivo identificar as populações vulneráveis e expostas aos riscos dos fenômenos naturais. Esse índice foi construído com base em variáveis sociais fornecidas pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) e foi validado por meio de trabalho de campo no município de Petrópolis, com ênfase no primeiro distrito, no estado do Rio de Janeiro. Os resultados obtidos revelaram diferenças significativas entre as populações classificadas em diferentes níveis de vulnerabilidade. Infelizmente, comunidades com alta vulnerabilidade, quando comparadas às de baixa vulnerabilidade, muitas vezes são negligenciadas e ficam invisíveis para o poder público. Isso ressalta a necessidade de uma abordagem mais abrangente e inclusiva na gestão de riscos.
Palavras-chave: Desastres, Exposição ao risco, Indicador social, Resiliência
